Depresión infantil

La depresión infantil existe, y reconocerla a tiempo es clave para poder ayudar. A menudo se piensa que la infancia es una etapa libre de preocupaciones. Sin embargo, los niños y niñas también pueden experimentar sufrimiento emocional profundo, aunque lo expresen de forma diferente a los adultos. 

Igual que en los adultos, los niños también tienen depresiones, pero al no tener los recursos lingüísticos ni psicológicos para expresar lo que sienten lo hacen de forma diferente a los adultos.

Síntomas de la depresión infantil

La depresión en la infancia no siempre se presenta como tristeza evidente. A veces aparece a través de cambios en el comportamiento o en el cuerpo:

• Irritabilidad constante, rabietas frecuentes.
• Pérdida de interés por el juego o por actividades que antes disfrutaba.
• Aislamiento, retraimiento social o falta de respuesta emocional.
• Quejas físicas sin causa médica aparente (dolores de barriga, de cabeza).
• Problemas de sueño o apetito.
• Dificultades de concentración o bajo rendimiento escolar.
• Comentarios sobre la muerte, baja autoestima o frases como «nadie me quiere».
• Bajo estado de ánimo.
• Cara de tristeza.
• Mirada hacia abajo, que no se comunica con los demás.
• Falta de energía.
• Sentimiento de culpa.
• Sentimientos o acciones autodestructivas.
• Movimiento agitado o inhibido.

Es importante no minimizar estas señales. Aunque algunos síntomas pueden confundirse con comportamientos habituales en ciertas edades, la persistencia e intensidad marcan la diferencia.

Además, no tienen por qué darse todos estos síntomas, pero si detectas que tu hijo ha cambiado, que está más triste, inactivo y que no se divierte jugando, puede ser el momento de consultarnos.

Causas de depresión infantil

Las causas de la depresión infantil pueden ser múltiples y combinadas:

• Situaciones familiares difíciles (separaciones, conflictos, pérdidas).
• Bullying o dificultades en el entorno escolar.
• Cambios bruscos o falta de rutinas estables.
• Factores biológicos o predisposición genética.

¿Cómo ayudar en la depresión infantil?

No siempre hay un «motivo claro», y eso no significa que no exista sufrimiento, pero un acompañamiento psicológico especializado puede ayudar a:

• Identificar qué está ocurriendo y cómo lo vive el niño o la niña.
• Favorecer la expresión emocional a través del juego, el dibujo o la palabra.
• Brindar contención y orientación a la familia.
• Mejorar los vínculos y el entorno emocional del menor.

Los niños también necesitan ser escuchados, aunque no siempre tengan las palabras adecuadas. Detectar y tratar la depresión infantil de forma temprana mejora significativamente su bienestar actual y su desarrollo futuro.